La planta de energía nuclear de Barakah, de miles de millones de dólares, en Abu Dhabi que está siendo construida por Korea Electric Power Corporation (KEPCO), debía abrirse originalmente en 2017, pero la puesta en marcha de su primer reactor se ha retrasado varias veces.
Por lo que los EAU, un productor clave de petróleo de la OPEP, quieren diversificar su combinación energética, agregando energía nuclear para satisfacer la creciente demanda de electricidad y ayudar a liberar más crudo para la exportación ya que el país quiere que la energía nuclear proporcione el 6% de sus necesidades energéticas totales para 2050.
Nawah Energy Company que es el operador en licencia dijo Hamad al-Kaabi al, vicepresidente de la Autoridad Federal de Regulación Nuclear (FANR) en una conferencia de prensa.
“Nawah ahora puede comenzar a prepararse para las operaciones comerciales, ya que los ensayos durarán unos meses”, dijo Kaabi.
«Hoy marca un nuevo capítulo en nuestro viaje para el desarrollo de la energía nuclear pacífica con la emisión de la licencia de operación para la primera (unidad de) la planta de Barakah», escribió el príncipe heredero de Abu Dhabi, jeque Mohammed bin Zayed, en su cuenta oficial de Twitter.
Christer Viktorsson, director general de FANR, dijo a Reuters que la licencia le permitiría a Nawah comenzar a cargar el combustible nuclear en el reactor, lo que tardara entre 2 y 3 semanas.
Además de que el operador necesita realizar pruebas y puede comenzar la producción de energía inicial en mayo o junio de este año y así llegar a la capacidad de producción total del primer reactor tomaría entre 8 y 12 meses si todas las pruebas fueran bien, agregó.
Kaabi dijo que la construcción del segundo reactor estaba «95% terminada» y que FANR ha comenzado a buscar una licencia de operación.
El mes pasado, la agencia estatal de noticias WAM informó que una evaluación de preparación operacional realizada por el Centro de Atlanta de la Asociación Mundial de Operadores Nucleares (WANO) concluyó que el primero de los cuatro reactores planificados era apto para su fase de arranque.
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