Los precios del petróleo extendieron ganancias recientemente, impulsados por el foco de los operadores en tensiones geopolíticas y medidas políticas que podrían afectar la oferta mundial de crudo. Tras una fuerte alza el jueves, los contratos de West Texas Intermediate y Brent consolidaron avances que llevaron al mercado hacia un resultado semanal positivo.
El mercado evaluó con atención la amenaza del presidente de Estados Unidos contra Irán, junto con las acciones de la administración de Donald Trump para influir sobre las exportaciones y el sector energético venezolano. Estos factores añadieron presión al alza sobre el crudo luego de que los inventarios de crudo en Estados Unidos mostraran una caída mayor a lo esperado.
Venezuela y mercados energéticos bajo escrutinio
Los inversores siguieron de cerca los movimientos de Estados Unidos tras la caída de Nicolás Maduro en Venezuela y la intensificación de la política estadounidense hacia el país sudamericano. El control sobre el crudo venezolano y la posible redirección de su producción hacia refinerías de Estados Unidos generó reacciones en los mercados energéticos.
Chevron, la única compañía petrolera estadounidense con autorización para operar en Venezuela, cargó petroleros con crudo a un ritmo máximo en siete meses, principalmente con destino a refinadores estadounidenses. Además, casas comerciales como Trafigura y Vitol negociaron con refinadores de Estados Unidos ante la posibilidad de adquirir crudo venezolano, tras obtener licencias preliminares del Tesoro de Estados Unidos para vender esos barriles.
Estas dinámicas podrían reconfigurar los flujos globales de suministro de petróleo, reduciendo la participación de algunos compradores tradicionales, como China, y aumentando la entrada de crudo venezolano al mercado estadounidense.
Inventarios y perspectivas de oferta del petróleo
A pesar de las ganancias, persisten señales de exceso de oferta mundial que podrían limitar avances adicionales de los precios en los meses venideros. Analistas señalan que la combinación de flujos venezolanos, mayor producción en otros países y la continuidad de inventarios relativamente altos podría mantener los precios en un rango moderado durante el primer trimestre del año.
La incertidumbre actual en torno a los inventarios y los riesgos geopolíticos seguirá siendo un factor clave que influirá en la evolución del petróleo y en las decisiones de los participantes del mercado.
