México 29 septiembre._ Ether está a punto de cambiar a un nuevo modelo operativo más ecológico. Y es que actualmente, para su «minería» consume la misma cantidad de energía que un país de tamaño medio. Por ejemplo, la Fundación Ethereum dijo que la plataforma consumió tanta electricidad como los Países Bajos en junio.
Por eso, lo que se conoce como «la fusión» hará que sus emisiones de carbono se reduzcan un 99,9%. El plan para cambiar al nuevo modelo, según Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum, estaba en el horizonte desde que la criptomoneda se lanzó en 2014, pero se ha pospuesto por la complejidad técnica que supone. Se espera que el cambio se complete durante las primeras horas de este jueves.
Si algo sale mal, podría poner en peligro posiblemente el ecosistema más importante de las criptomonedas, lo que afectaría a grandes y pequeños inversores de todo el mundo. Si todo va bien, los consumidores no deberían notar ningún cambio.
Por qué las criptomonedas son tan contaminantes
A diferencia de las monedas tradicionales, las criptomonedas son un sistema de moneda digital en el que las personas realizan pagos directos en línea entre sí y donde no existe algo así como un banco central. En cambio, se administran con lo que se concoce como una «cadena de bloques».
Esta «cadena de bloques» es una red global descentralizada de computadoras de alta potencia que permite crear, o «minar», divisas digitales. Hasta ahora se usaba el modelo conocido como «proof of work» (prueba de trabajo) o sistema PoW.
El modelo funciona del siguiente modo: para que A le haga una transferencia a B en criptomonedas, envía un mensaje a la red que se une a otros de otras transacciones. Juntas hacen un «bloque» que se convierte en un código criptográfico. A su vez, cada «minero» compite con otros por tratar de resolver ese código y son recompensados por este trabajo con nuevas monedas.
Una vez que se resuelve la operación, otros mineros lo verifican y se confirma la transacción. Más allá de esta complejidad, el proceso requiere muchos cálculos y mucho tiempo de computadoras. Por lo tanto, mucho uso de electricidad.
Lo que cambiará a partir de ahora es que la cadena de bloques del sistema PoW se fusionará (lo que han llamado The Merge o «la fusión»), con una copia de carbón llamada Beacon Chain (cadena de baliza). El sistema PoS reduce enormemente la cantidad de computadoras necesarias para mantener la cadena de bloques.
