9/11 a 25 años: cómo el 11 de septiembre cambió al mundo
Este 2026 se cumplen 25 años de los atentados del 11 de septiembre de 2001, una fecha que marcó un antes y un después en la historia contemporánea.
Aquella mañana, 19 integrantes de Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales en Estados Unidos. Dos fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center, en Nueva York; otro impactó el Pentágono, en Virginia, mientras que el vuelo 93 de United Airlines cayó en Pensilvania después de que pasajeros y tripulantes intentaran recuperar el control de la aeronave.
Los ataques dejaron 2,977 víctimas mortales, sin contar a los 19 secuestradores, y provocaron consecuencias políticas, militares, económicas y sociales que siguen presentes un cuarto de siglo después.
A las 8:46 de la mañana, el vuelo 11 de American Airlines impactó la Torre Norte del World Trade Center. Apenas 17 minutos después, el vuelo 175 de United Airlines se estrelló contra la Torre Sur.
Las imágenes se transmitieron prácticamente en tiempo real alrededor del planeta. Primero cayó la Torre Sur y posteriormente la Torre Norte, cubriendo de polvo y escombros una parte de Manhattan.
El complejo del World Trade Center quedó devastado y miles de bomberos, policías, paramédicos y ciudadanos participaron en las labores de rescate y recuperación.
A las 9:37 de la mañana, el vuelo 77 de American Airlines se estrelló contra el Pentágono, sede del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
Un cuarto avión, el vuelo 93, tenía otro objetivo. Sin embargo, pasajeros y miembros de la tripulación se enfrentaron a los secuestradores. La aeronave terminó estrellándose cerca de Shanksville, Pensilvania.
Sus acciones evitaron que el avión alcanzara el objetivo previsto por los atacantes.
Uno de los cambios más visibles después del 9/11 ocurrió en la aviación.
Estados Unidos creó la Transportation Security Administration (TSA) y reforzó de manera radical los controles en los aeropuertos. Las revisiones de pasajeros y equipaje se hicieron más estrictas, las cabinas de los pilotos fueron reforzadas y las aerolíneas adoptaron nuevos protocolos.
Muchas medidas que actualmente parecen normales al abordar un avión surgieron o se endurecieron como consecuencia directa de los atentados.
El impacto tampoco se limitó a Nueva York o Washington.
Wall Street permaneció cerrado durante varios días y la industria aérea sufrió una fuerte caída en la demanda. Aerolíneas, aseguradoras, hoteles y empresas relacionadas con el turismo enfrentaron pérdidas importantes.
Al mismo tiempo, el gasto en seguridad y defensa aumentó considerablemente durante los años posteriores.
El 9/11 terminó modificando industrias enteras y convirtió a la seguridad en un mercado estratégico para gobiernos y empresas.
Estados Unidos respondió con una campaña internacional contra el terrorismo.
En octubre de 2001 comenzó la guerra en Afganistán con el objetivo de combatir a Al Qaeda y al régimen talibán que le daba refugio. Osama bin Laden, líder de Al Qaeda y responsable de los ataques, murió casi una década después, el 2 de mayo de 2011, durante una operación estadounidense en Abbottabad, Pakistán.
Las consecuencias geopolíticas de aquella respuesta se extendieron durante décadas.
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La zona de Manhattan donde ocurrió el ataque también se transformó.
Actualmente, el sitio alberga el National September 11 Memorial & Museum, mientras que el One World Trade Center se convirtió en el edificio principal del nuevo complejo.
Dos enormes estanques ocupan las huellas de las antiguas Torres Gemelas y contienen los nombres de las víctimas.
Para quienes nacieron después de 2001, el 9/11 pertenece a los libros de historia. Para millones de personas que observaron los acontecimientos por televisión, sigue siendo uno de los momentos más impactantes de su generación.
Un cuarto de siglo después, sus consecuencias siguen presentes cada vez que una persona pasa por un filtro de seguridad aeroportuario, cada vez que un gobierno modifica sus políticas antiterroristas y en muchas de las decisiones de seguridad internacional que se tomaron durante las últimas décadas.
El mundo del 10 de septiembre de 2001 nunca regresó. El 9/11 cambió las reglas de la seguridad, la política y los viajes para toda una generación.
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